Hôtels Mythiques

L'histoire des palaces mythiques commence avec le 19^ème siècle, quand la bourgeoisie européenne découvre les joies du voyage. Il faut offrir un hébergement digne de ce nom à ces nouveaux explorateurs et c'est à Paris, sous l'impulsion d'un certain monsieur Meurice, que s'ouvre rue de Rivoli le premier établissement à devenir un mythe dans la grande histoire de l'hôtellerie. Dans son sillage, durant les trois premières décennies du 20^ème siècle, aucune capitale et aucune station balnéaire n'échappe à cette déferlante : de la Côte d'Azur aux avenues de New York, de Bangkok aux Bahamas, au Caire comme à Moscou, les hôtels de luxe s'installent en suivant le rythme croissant de l'arrivée de ces touristes aisés. Ils deviennent très vite des lieux de villégiature pour têtes couronnées européennes, des cocons protecteurs d'amours célèbres ou des résidences temporaires d'écrivains voyageurs. Les mythes hôteliers naîtront grâce à cette clientèle particulière, et ces adresses demeurent encore aujourd'hui de véritables institutions que l'on visite presque comme des musées. Le cinéma viendra donner une seconde jeunesse aux palaces surannés du début du 20^ème siècle, et certains établissements endormis accéderont à la postérité hôtelière à la faveur d'un festival ou d'un tournage de film à succès. De nos jours, la notoriété d'un hôtel peut se construire plus rapidement, et il suffit parfois d'un propriétaire célèbre, d'un parti pris de décoration audacieux ou d'un concept révolutionnaire pour accéder à la catégorie des établissements légendaires.