Emirates Palace Hotel

Rien n’est impossible

Abu Dhabi est la capitale de l’émirat du même nom, le plus grand des Emirats Arabes Unis. La majorité du pays est occupée par le désert Rub al-Khali, la plus grande étendue de sable au monde, mais c’est surtout l’émirat le plus riche de tous en terme de PIB par habitant. Abu Dhabi détient 9% des réserves mondiales en pétrole et 5% en gaz naturel.

Souvent comparé à l’autre grande métropole de la région, Dubaï, pour son goût des projets démesurés et extravagants, Abu Dhabi s’est lancé aussi dans une course du luxe à grande échelle qui donne le vertige. Symbole de cette ambition : l’île de Saadiyat, où un projet d’aménagement vise à créer un complexe touristique et culturel qui verra le jour en 2013 avec l’ouverture du Louvre Abu Dhabi, conçu par l’architecte Jean Nouvel, et celle du Guggenheim Abu Dhabi crée par Frank Gehry.

On y trouve déjà le Centre des Arts Vivants imaginé par Zaha Hadid, un bâtiment futuriste qui s’élance vers la mer telle une figure de proue pointant vers l’avenir. Des réalisations qui vont attirer l’attention, tout comme le fait déjà un hôtel dont la démesure n’a pas d'égale au monde : le Emirates Palace Hotel.

De l’or à perte de vue

Le Emirates Palace Hotel est un rêve oriental devenu réalité. Situé sur un terrain de 1000 hectares, occupant une superficie de 850.000 m², l’hôtel est réputé être le plus coûteux jamais construit : un chantier de 3 milliards de dollars, c’est la somme pharamineuse que les propriétaires ont investi dans ce palais qui est le seul 7 étoiles au monde aux côtés du Burj Al Arab à Dubaï.

Ouvert en 2005, l’hôtel compte 394 chambres de 110 à 680 m². Certaines suites sont exclusivement réservées aux membres de la famille royale et aux invités étrangers, comme les chefs d’états. Tout l’hôtel est pavé de marbre et recouvert d’or : 1 million de m³ de marbre importé d’Italie, de Chine, d’Inde et 6.000 m² de feuilles d’or. L’atrium de la réception est le dôme le plus élevé au monde : 60 mètres de haut, 42 de large, il dépasse même celui de la Basilique Saint-Pierre de Rome.

Dans l’hôtel se trouvent 1.002 chandeliers en cristal Swarovski, et 10 personnes sont employées uniquement pour les nettoyer chaque jour. On trouve 20 restaurants proposant des cuisines du monde entier et des services spéciaux incroyables : un bain de caviar ou de champagne, des caviars exclusifs tel le caviar albino dont seul 6 kg sont produits chaque année, des cognacs à 15.000 dollars.

Le luxe proposé ici ne semble connaître aucune limite. En dehors des 1,5 kilomètres de plage privée, on trouve aussi un spa, des courts de tennis et deux héliports. Géré par le groupe allemand Kempinski, mondialement réputé pour son sens de l’accueil et ses infrastructures de luxe, l’hôtel emploie 2.600 personnes de 50 nationalités différentes. L’Emirates Palace Hotel est certainement le plus beau joyau dans une collection de sites exceptionnels.

L’hôtel est le seul au monde à être équipé d’un distributeur automatique d’or : il délivre des lingots et des pièces. La machine elle-même est recouverte d’or. Fortune, quand tu nous tiens !