Semiramis

Athènes

Qui entend parler d’Athènes voit immanquablement surgir les monuments de l’Acropole. Aménagée sur les hauteurs de la ville il y a près de 2.500 ans, celle qui servait autrefois de sanctuaire au culte de la déesse Athéna accueille désormais les visiteurs du monde entier venus admirer la magnificence de l’architecture de ses temples. Cité millénaire, la capitale grecque recèle un patrimoine historique dont la richesse continue de faire de l’ombre à ses voisines Corinthe, Delphes et Olympie.

Pourtant, à en croire l’écrivain Vassilis Alexakis, le voyageur perdrait beaucoup à ne chercher que dans les seuls musées une vision authentique de la civilisation antique. « Ce n’est pas dans les musées ni dans les sites archéologiques qu’on a le rapport à l’antiquité le plus vivant, mais à travers les gens ». Car au détour de ses faubourgs et quartiers populaires en pleine réhabilitation, Athènes montre une facette insoupçonnée, quasi inconnue des touristes. Celle d’une ville moderne et vibrante tournée vers l’avenir. Théâtres, musées d’art contemporain, cafés et bars branchés investissent immeubles et entrepôts désaffectés, donnant un nouveau souffle à cette ville imprégnée d’histoire.

Un hôtel haut en couleurs

Une façade blanche chamarrée de balcons jaune vif, le tout relevé d’une once de rose fuchsia. Voila qui a de quoi redynamiser la tranquille Kifissia, petite banlieue huppée du nord athénien. Tout droit sorti de l’imagination du chantre anglo-égyptien du design Art déco, Karim Rashid, le Semiramis apparaîtrait presque comme une provocation, un pied de nez du designer à ce quartier endormi. Couleurs acidulées, ambiance rétro seventies, jeux de lumière futuristes, piscine arc-en-ciel, bienvenue dans l’univers Art’n Pop de cet établissement haut en couleurs.

« Les hôtels d’aujourd’hui donnent l’impression de revenir au siècle dernier. C’est bien la dernière chose dont j’avais envie […] Avec le Semiramis, j’ai voulu créer un hôtel intimiste, concentré sur les énergies positives et l’art », confie le designer. Ultra moderne et déjantée, la décoration pousse l’audace jusqu’à recréer ce monde fantasmé de l’enfance où sucreries et confiseries géantes dessinent les contours de maisons, d’arbres et personnages en tout en genre. Ici, les fauteuils prennent la forme de chamalows grandeur nature et les murs tapissés de rose bonbon.

À mi-chemin entre hôtel et galerie d’art, les amateurs d’art contemporain pourront admirer la collection d’œuvres exposées dans les parties communes de l’établissement. Une adresse fantasque et acidulée.

Entre autres artistes exposés : Jeff Koons, Sue Webster et Vanessa Beecroft.