The Berkeley

Londres

Capitale du Royaume-Uni, centre politique et siège du Commonwealth, Londres est également le premier centre financier mondial. Fondée il y a plus de 2.000 ans par les Romains, la ville a connu de nombreux fléaux : la peste à plusieurs reprises, le feu en 1666 qui a détruit 11.000 maisons et l’ancienne cathédrale Saint Paul, et laissé des dizaines de milliers de sans-abris, les bombardements allemands durant la Seconde Guerre mondiale et plus récemment des attentats terroristes, mais elle n’a jamais cessé son expansion.

Au 19e siècle, c’est la ville la plus peuplée au monde. Longtemps capitale du plus grand empire colonial, elle regroupe aujourd’hui plus de 50 nationalités, parlant environ 300 langues différentes. Riche de son histoire, la ville offre un visage multiple où les monuments les plus anciens comme La Tour de Londres côtoient les plus contemporains.

Composée d'une multitude de « villages », possédant chacun sa propre identité, Londres est un immense patchwork multiculturel où la vie s’anime jour et nuit. De la City, cœur historique et centre des affaires aux résidentiels et élégants quartiers de Chelsea, Kensington et Notting Hill, de Spitalfields et Whitechapel où Jack l’Eventreur sévissait au 19e siècle à Covent Garden, Piccadilly Circus et Leicester Square où se trouvent les théâtres, les salles de concerts et les magasins de prêt-à-porter, Londres est un mélange des genres, insolite et éternel.

Un incontournable londonien

Créé à la fin du 19e siècle, le Berkeley, victime de sa notoriété, a changé de peau dans les années 70. Ses propriétaires ont fait construire un élégant immeuble en pierre de taille, à deux pas de Hyde Park, pour reloger cette institution. Le résultat est à la hauteur : atmosphère feutrée, panneaux de bois et moulures, lits à baldaquin ainsi que spa au dernier étage et piscine sur le toit. De quoi attirer toutes les célébrités de la ville en quête de luxe tranquille.

De style contemporain, classique ou Art déco, aucune des 240 chambres ne se ressemblent. Panneaux de bois et papier peint associés à une moquette de couleur vive pour les unes, dominante de gris Louis XV et draperies souris pour les autres en passant par les plus classiques imprimés écossais ou fleuris, les abat-jours plissés et le mobilier en acajou. Elles ont en commun confort et opulence chic et des salles de bains en marbre italien.

Gastronomiquement, la tradition perdure. Aux mains de César Ritz et d’Auguste Escoffier au début du 20e siècle, les restaurants sont aujourd’hui dirigés par deux chefs non moins célèbres : Marcus Wareing, à la tête du restaurant éponyme, décoré par David Collins et Pierre Koffmann, propose des plats de la cuisine française classique au Koffman’s.

A deux pas de Harrod’s, le légendaire grand magasin de Londres mais également de Versace, Prada, Louboutin ou Chanel, le Berkeley est la résidence incontournable pour les fashionatas. On peut également s’y rendre uniquement pour son Blue Bar, afin d'y admirer l’étonnant sol en cuir imprimé crocodile et les murs tendus de peau d’autruche bleue et y déguster un Ginger Cosmopolitan, à l’affût des nombreux people qui se sentent ici comme chez eux.

Le Berkeley est l’hôtel préféré de Madonna qui adooore le Blue Bar. C'est aussi celui de Mischa Barton qui a déclaré “The Berkeley is my London hotel".