Pestana Convento do Carno

Salvador de Bahia

Berceau culturel du pays, Salvador de Bahia est une ville métissée. Capitale du Brésil de 1549 à 1763, elle a été un point de convergence des cultures européennes, africaines et amérindiennes et le premier marché d’esclaves du Nouveau Monde. De ce passé tumultueux, elle a conservé une richesse artistique et culturelle infinie.

L’héritage de ces esclaves, amenés d’Afrique pour travailler dans les plantations de cannes, est présent partout : dans la musique et la danse comme la samba et la capoeira, la nourriture épicée, les rites religieux fortement mâtinés de vaudou et la chaleur de ses habitants. Chaleur que l’on retrouve entre autre durant son carnaval, le plus grand carnaval populaire de rue du monde.

Contrairement à celui de Rio, le carnaval de Salvador de Bahia n’est pas un carnaval de spectacle mais un carnaval de rue. Pendant quatre jours et quatre nuits, la ville entière est dans la rue pour chanter et danser sans fin. Salvador est une ville bien vivante dont les mauvaises langues diront que ses habitants passent leur vie à faire la fête. Elle est aussi l’une des plus belles villes du pays.

Son centre historique, le Pelourinho, regorge de monuments religieux des XVIIe et XVIIIe siècles, de palais baroques et de maisons peintes de couleurs vives, décorées de magnifiques stucs. Classé au Patrimoine mondial de l'Unesco, il conserve sa structure coloniale d’origine. Le Convento do Carmo en est l’une des plus belles preuves.

Le premier hôtel historique de luxe du Brésil

Situé au pied de la colline abrupte du Largo do Pelourinho, où se tenait autrefois le commerce des esclaves, l'hôtel Pestana Convento do Carmo est installé, comme son nom l’indique, dans un ancien monastère de Carmélites. Construit en 1586, ce couvent, théâtre de nombreux événements historiques, est aujourd’hui le premier hôtel historique de luxe du Brésil.

Inauguré en octobre 2005, ce magnifique bâtiment à l’architecture baroque, a contribué à la notorité du Pelourinho. Son superbe patio et sa fontaine magnifique, la somptueuse chapelle des novices recouvertes d’azulejos, ses statues et ses peintures, en font une étape incontournable de la ville.

Parfaitement restauré, il abrite 79 chambres et suites réparties sur 2 étages. Ayant conservé leur structure originale, elles n’ont pas toutes la même taille mais elles offrent toutes le confort et l’élégance d’un hôtel haut de gamme. Le mobilier raffiné et les différentes œuvres d’art se fondent avec harmonie dans ce décor authentique.

Au charme de l’ancien, s’ajoute le luxe des équipements modernes. Dans ce décor séculaire au calme infini, l’immense bassin de pierre circulaire a été transformé en une piscine entourée de pavillons de repos couverts. Nichés au cœur du jardin, ces belvédères invitent à la détente. Tout comme le spa, qui propose de nombreux soins.

En fin de journée, on prend un verre dans la cour intérieure du couvent, sous les passages voûtés ou dans l’élégant salon rococo. Et puis on va dîner d’une cuisine locale authentique, selon son humeur, dans le patio orné de colonnes ou dans la magnifique salle du restaurant aux murs de carreaux blancs.

Ce magnifique bâtiment, qui a su allier modernité, élégance et confort, est empreint du luxe rustique et de la grandeur coloniale de cette ville côtière brésilienne d'une grande richesse culturelle.