Londres

London calling

L’appel de Londres… Difficile d’y résister. Métropole plurielle et magnétique, Londres est une ville aux attraits si diversifiés, aux personnalités si nombreuses que chacun pourra se reconnaître dedans. Berceau de courants musicaux mythiques, de la littérature anglo-saxonne, capitale du music-hall, centre de la mode, place boursière mondiale, quelle autre ville peut porter avec tant de force l’image du flegme et de la classe british et tout à la fois l’esprit rebelle et rock’n’roll qu’on lui connait ? Opulence et majesté sont l’apanage des palaces bordant les calmes allées de Hyde Park et de Buckingham quand avant-garde, modernité et ébullition sont les promesses des hôtels design des quartiers branchés.

East North : Londres Arty

De Paris à Londres, il faut à peine quelques heures en Eurostar pour arriver à la gare de King’s Cross St Pancras. Cette somptueuse gare au célèbre quai 9 ¾ a entrainé lors de sa rénovation, une transformation du quartier. Au départ mal famé, King Cross accueille désormais une population arty, une offre culturelle abondante, des restaurants tendance, et des art-hotels comme le Rough Luxe Hotel. Dans le même esprit, le quartier de Shoreditch, ancien espace industriel réhabilité, est très en vogue à Londres. Taxé d’underground, c’est un furieux mélange de street art à la Banksy sur la vieille brique des entrepôts rafraichis, qui caractérise cette enclave dite bourgeois-bohème, cœur battant de la ville. Le marché de Brick Lane, les restaurants au look branché, les salles de concert mythiques comme le Rich Mix et les hôtels design comme The Boundary drainent une population soucieuse de son style et très au fait des dernières tendances. 

West End : Londres authentique

Réunissant Soho, Covent Garden et Piccadilly Circus, le quartier du West End en plein cœur de Londres fait office de vitrine de la ville. Toutes les raisons qui peuvent amener une personne à visiter Londres se concentrent dans cet espace géographique restreint, donnant ainsi un aperçu de la richesse de la métropole. Si l’on vient à Londres, capitale de la mode, c’est au marché de Covent Garden et ses boutiques huppées ainsi que dans les grands magasins d’Oxford Street que l’on se donne rendez-vous. Pour passer une nuit d’exception après une journée de shopping aux côtés de quelques célébrités, le Savoy, l'un des plus luxueux palaces du monde, propose une magnifique vue sur la Tamise. Autre option pour une ambiance moins guindée : The Soho Hotel, moderne et glamour faisant écho au quartier mythique qui l’abrite. Soho c’est Londres nocturne et déjantée, quartier gay aux clubs de rock mythiques, mélange d’une réputation sulfureuse et intellectuelle à la fois. C’est aussi Londres cosmopolite avec son Chinatown et ses pagodes. Enfin, autour du majestueux Trafalgar Square, on découvre Londres et sa vie artistique et culturelle, ses bâtiments victoriens, ses théâtres, ses cinémas, ses musées, notamment le National Portrait Gallery. Habillé de néon lumineux, le W London Leicester Square, endroit trendy au cœur de l’action, fera un parfait pied à terre dans le quartier.

Mayfair : Londres chic

A deux pas de la frénésie du West End, mitoyen de Hyde Park et Green Park, le quartier Mayfair jouit d’un calme déconcertant, celui des quartiers chics. Investit par les ambassades, les boutiques de luxe et les palaces comme le Connaught ou le Brown’s, le quartier aux majestueux bâtiments de style victorien dicte les préceptes de la classe à l’anglaise. Lieu de prédilection de royauté européenne, le Claridge’s est un joyau d’élégance traditionnelle et donne le ton quant au standing des palaces environnants. Tenez-vous le pour dit : dans les rues de Mayfair, on est jamais à l’abri de croiser une célébrité.

Belgravia & Kensingston : Londres romantique

Au sud d’Hyde Park, on découvre des quartiers résidentiels au charme désuet, imprégné du fameux flegme très british comme Belgravia et Kensingston. Architecture classique, petites églises et jardins secrets, stuc blanc, allée princières. Pour profiter de cette opulence tout en ayant une vue romantique sur les arbres centenaires d’Hyde Park, le Mandarin Oriental Hyde Park London et le Berkeley sont les mieux placés. A quelques rues, se tiennent des lieux incontournables, comme Harrod's, le grand magasin de luxe, devenu une véritable institution, le Royal Albert Hall, salle consacrée aux arts surplombée d’un somptueux dôme, ainsi que le Natural History Museum et le Victoria and Albert Museum. A la limite sud du quartier, trois immeubles à la façade d’ardoise noire accrochent le regard, sans pourtant trahir les trésors qui se cachent derrière les murs du Blakes, refuge cosy aux ambiances exotiques de voyage.