Singapour

La Suisse de l’Asie

Cité de verre et d’acier, place financière mondiale, Singapour brille par sa modernité, son élan effréné vers la folie des grandeurs, son rythme de vie aux pulsations agitées. A la croisée des cultures et des religions, c’est un peuple riche et parfois contradictoire qui l’habite. Entre capitalisme et traditions fortes, son cœur balance, sans pour autant freiner sa course à la réussite économique. En se baladant dans les nouveaux quartiers, on ressent un carcan moral et politique qui s’est relâché et adouci pour faire place à une société de consommation occidentalisée. Les luxueux complexes et palaces qui s’élèvent pour accueillir des touristes toujours plus nombreux en témoignent. Les seules valeurs confucianistes du travail et de la famille laissent de la place aux plaisirs et à la fête. Les casinos et les attractions en tout genre fleurissent. Et pourtant les bâtiments historiques au style colonial et les arbres des forêts ancestrales survivent aux buildings dans un mélange détonnant.

CBD Singapour

Que l’on soit homme d’affaires ou touriste à Singapour, il semble inconcevable de passer à côté de l’effervescence du Business District, le fameux CBD. Comme à New York ou Tokyo, le quartier dessiné par les tours de verre s’impose, vertical et hiératique. Si les businessmen l’ont élu comme cantine pour la pause déjeuner, le Boast Quay, charmante promenade au bord de l’eau, est un lieu très branché et touristique pour déguster une diversité de mets à la nuit tombée. Pour être au cœur de l’action, le Parkroyal on Pickering offre une place de choix avec un jardin de 15000m². Pour comprendre l’histoire de la ville et cette course effrénée à la toute puissance économique, le Singapore City Gallery, à deux pas est tout désigné.  En rupture avec l’extrême modernité du CBD, Chinatown, âme de la ville, arbore ses shophouses traditionnelles le long de rues animées et parsemées de temples bouddhistes. Pour retrouver ce contraste entre tradition et modernité, passez les portes du New Majestic, un ancien établissement  rénové en hôtel moderne et ludique.

Folie des grandeurs

A l’est du CBD s’élève un bâtiment colossal, saluant la folie des grandeurs de cette ville-monde : le Marina Bay Sands. Ce complexe hôtelier au trois tours futuristes surplombe la baie et offre une vue sur toute la ville depuis sur son Sky park et sa piscine à débordement. Au-delà d’un simple hôtel, le Marina Bay Sands est devenu l’emblème du Singapour newlook, et une attraction à lui tout seul avec son allure de paquebot, son casino géant, ses vingt restaurants et son musée aux airs de fleur de lotus. Avec cette volonté de grandeur et de perpétuel renouveau, on voit peu à peu renaître et se construire l’île artificielle de Santosa, non plus dans le kitch chinois, mais dans un luxe jet-set. Visant à devenir une sorte d’Ibiza asiatique, l’île accueille des golfs immenses, un nouveau complexe casino, le Resort World Sentosa, ainsi que des hôtels de luxe tout confort comme le W Hotel Singapore, ou des palaces à l’élégance classique et aux façades crèmes assorties de palmiers comme le Capella Singapore.

Colonial District, cœur de Singapour

Si la modernité à pris le pas sur les traditions, Singapour garde pourtant en son cœur historique, le Colonial District, la marque d’un patrimoine riche. Regroupés au nord de la rivière, de nombreux bâtiments emblématiques surgissent à chaque coin de rue. Le légendaire Raffles Hotel, havre de beauté et de romantisme suranné,  le City Hall, le musée des Beaux-Arts et le musée des Civilisations asiatiques feront la joie des férus d’histoire et d’architecture. L’hôtel Fort Canning, ancien Centre d’Administration Militaire Britannique saura accueillir ses hôtes dans la plus grande intimité au centre de son parc à la végétation abondante. 

Singapour vert

Singapour a également réussi à garder en son sein des espaces verts, parfois vierges, qui valent le détour. Le Zoo et le Night Safari au nord de la ville permettront d’observer la faune malaise au cours d’une belle balade. En allant du côté de la réserve naturelle de Bukit Timah, c’est une forêt vierge et luxuriante que l’on trouve, dans laquelle on pourra recharger ses batteries d’oxygène. Pour être sûr d’être entouré de vert, il suffit de réserver au Shangri-La  Hotel Singapour, qui jouit d’une Garden Wing, rivalisant avec le Jardin Botanique à quelques rues de là. En s’y rendant, ne surtout pas oublier de visiter le Jardin National des Orchidées, une pure merveille !