Australie

Walkabout en terre australe

Selon les coutumes aborigènes, il est un temps où l’enfant doit partir explorer l’étendue du bush australien et les terres hostiles de l’Outback pour mériter le nom d’homme. Les explorateurs colons, eux aussi, ont tracé leur chemin sur ce territoire aride et aujourd’hui ce sont les voyageurs du monde entier qui se pressent aux portes de l’Australie afin de découvrir ce pays pétri de traditions ancestrales, de spiritualité et de paysages époustouflants. Depuis la terrasse des hôtels de luxe, c’est toujours avec une émotion non contenue que l’on admire un coucher de soleil australien… Qu’il embrase les crêtes pourpres des Flinders Ranges, la skyline de Sydney ou la ligne d’horizon de l'océan Pacifique et le roulis des vagues qui ramènent les surfeurs sur la grève de plages paradisiaques.

Sydney la moderne

Sydney : modernité, glamour, dynamisme économique. Sydney possède tous les atours d’une capitale dans l’imaginaire collectif mondial. Elle vole d’ailleurs bien souvent la vedette à Canberra, véritable capitale de l’Australie.  Dotée d’une grande richesse culturelle, Sydney avec ses multiples musées, est une ville huppée et avant-gardiste. Elle marque les esprits grâce à des symboles forts comme l’Opéra en forme de voilure blanche monumentale, conçue par l’architecte danois Jorn Utzon, et qui est aussi emblématique que la Tour Eiffel pour Paris. On retiendra également Bondy Beach, la plage du centre ville, l'une des plus belles du monde. Lorsque celle-ci est trop bondée, le Royal Botanic Garden, écrin de verdure renfermant des espèces végétales du monde entier, se révèle accueillant et propice aux pique-niques et balades en amoureux. Très en vogue, les quais de la marina Woolloomoolloo, aux étranges consonances aborigènes, constituent l'un des plus vieux quartiers de la ville, récemment investi par les lofts onéreux. A proximité de l’un des cafés les plus renommés de la ville, le Harry’s Café de Wheels, le Blue Sydney s’accorde avec la tendance des lofts environnants. Espaces monumentaux et aérés, poutres métalliques, verrières lumineuses et bois laqué. Un véritable bijou de sophistication.

Melbourne ou la douceur de vivre

Capitale culturelle de Victoria, Melbourne tout comme Sydney, est une ville cosmopolite, dynamique, et une destination très tendance. Le mélange de style Victorien, Gothique, Art Déco et moderniste des tours de verre donne un visage architectural hétéroclite à cette ville portuaire. Le quartier bobo de Saint-Kilda aux multiples cafés, restaurants, et boutiques de charme faisant face au front de mer abrite l’hôtel le plus chic de la ville : The Prince. Dans un décor de tons neutres, sophistiqués et minimalistes, le mobilier signé par les plus grands designers du moment pose les bases du luxe décontracté.

Littoral paradisiaque

Byron Bay : situé dans la caldeira d’un volcan, le lieu est empli d’énergie positive et d’une spiritualité palpable, selon les aborigènes Arakwal, habitants ancestraux de la région. Connue des surfeurs pour ses spots, la baie de Byron offre un cadre splendide pour les amoureux des vagues qui souhaitent se ressourcer et se sentir en osmose avec la nature. C’est la qu’est implanté le Byron at Byron. La décoration très végétale et zen s’intègre parfaitement à l’écrin que forme la forêt tropicale autour du resort.

Uluru et Flinders Ranges : au cœur de l'outback

Uluru : lieu sacré et habité par d’ancestrales populations aborigènes, les Pitjantjatjara et les Yankunytjatjara, le Parc National d’Uluru-Kata Tjuta est classé au patrimoine mondial de l’Unesco. L’Uluru ou Ayers Rock, monolithe aux variations d’ocre et de pourpre, se dresse au milieu de la zone désertique du Territoire du Nord. Le Longitude 131° Ayers Rock, éco-lodge se fond de manière discrète dans ce paysage semi-aride et rend hommage par son style aux explorateurs de l’Outback, l’arrière pays australien : voile de toile blanc en guise de toit, objets en bois vernis d’explorateurs, photos d’époque, sobriété. Des excursions dans le parc national à la rencontre des aborigènes permettront de découvrir le patrimoine ancestral de cette incroyable région. Plus au Sud, encastré entre les vastes plaines désertiques d’Adélaïde, le lac Torrens, le lac Frome et le lac Callabonna, s’élèvent les majestueuses Flinders Ranges. Lieu de prédilection des randonneurs, les Flinders offrent une vue imprenable sur l’Outback, surtout pour ceux qui s’attaquent à l’ascension jusqu’au Wilpena Pound. Ces reliefs ondulés apparaissent comme un point de chute propice à la découverte de la faune du bush australien. Pour se préparer à ces belles excursions, rien de tel qu’un séjour au Prairie Hotel ou au Rawnsley Park Station. Authenticité, éco-luxe, peintures rupestres et gravures aborigènes, cuisine traditionnelle australienne… un mélange détonnant !