The Canouan Resort

Île Canouan

Île centrale de l’archipel des Grenadines cerclée des eaux turquoise de la mer des Caraïbes, Canouan s’est imposée au rang de destination touristique haut de gamme parmi les plus prisées des membres de la Jet set internationale, sous la tutelle de l’entrepreneur helvéto-italien Antonio Saladino. Séduit par l’éclat de ce petit morceau de territoire de 8 km², alors vierge de toute activité humaine, Saladino décide de faire de sa position privilégiée à l’abri des vents dominants, un atout pour l’édification de ce qui deviendra un complexe hôtelier ultra luxueux.

De nombreux investisseurs se laissent convaincre de participer au projet. Donald Trump signe ainsi la conception d’un casino et d’un parcours de golf, le Trump International Golfe Course. Canouan, encore méconnue il y a peu, dévoile au grand jour la beauté de ses paysages et la richesse de ses fonds marins. Le site possède des plages parmi les plus belles des îles grenadines et offre aux amateurs de plongée la possibilité d’observer la profusion de coraux dans les eaux du Parc National de la barrière de corail de Canouan.

L'incroyable destin d'un hôtel

Canouan, terre émeraude sertie par les eaux cristallines de la mer des Caraïbes convertie en un paradis de plaisance pour hommes d’affaires et célébrités en quête de quiétude et de tranquillité. Qui aurait pu imaginer que ce minuscule éden dénué de toute infrastructure, privé d’électricité et relié à l’île principale des grenadines par les allées et venues d’un simple ferry, s’imposerait un jour comme lieu de villégiature pour grandes fortunes parmi les plus appréciés des Caraïbes.

A l’origine du projet d’aménagement du site, une situation pour le moins cocasse… Elena Korach, directrice de la société de construction CCA, explique : « Antonio Saladino avait acheté une terre à Moustique, l'île voisine. Il s’y est ennuyé : ni centre ville, ni convivialité, ni bambini ». En mal d’activités, l’homme investit les 480 hectares de l’île adjacente de Canouan, sur lesquels il fait bâtir un resort de luxe.

Une piscine d’une superficie de 1.200 m², célèbre pour être la plus imposante des Caraïbes, intègre le complexe. Le domaine abrite entre autres établissements la superbe villa Monte Carlo, de style méditerranéen, siège du casino, propriété du milliardaire américain Donald Trump, à qui le complexe doit également la création d’un parcours de golf nouvellement rebaptisé The Golf Club.

Le complexe, ancienne propriété du groupe Raffles, est depuis novembre 2010 sous l’égide d’un accord passé entre Saladino et l’investisseur Dermot Desmond. 100 millions de dollars ont été investis dans la création d’un boutique hôtel de grand luxe. L’objectif ? Faire de l’île de Canouan l’une des destinations les visitées au monde. Entièrement rénové sous la direction du Raffles, 130 villas ont été conçues sur la propriété de l’hôtel dans le cadre d’un projet immobilier intitulé The Grenadine Estate.

Antonio Saladino se souvient des débuts difficiles de l’entreprise d’aménagement du resort : il en était réduit à dormir dans un conteneur de marchandises en attendant que les premiers bâtiments en dur sortent de terre.