The Leela Palace Chennai

Chennai

Anciennement appelée Madras, cette ville de la côte sud-est indienne est mondialement réputée pour ses textiles, notamment le célèbre Madras, une étoffe à chaîne de soie et à trame de coton de couleurs vives. Chennai est le cœur économique, culturel et politique du Sud de l’Inde. C’était l'un des ports les plus importants de la fameuse Compagnie Anglaise des Indes, en concurrence direct avec Pondichéry, avant-poste français.

Aujourd’hui, Chennai compte près de 4 millions d’habitants, c’est une métropole vivante, dynamique toujours liée aux affaires et aux commerces. Une ville qui connaît l'une des plus fortes croissances économique du pays, et qui attire beaucoup de compagnies étrangères et donc de voyageurs d’affaires. Ce regain de popularité a réveillé l’attention des touristes qui redécouvrent une ville authentique, avec un bord de mer où l'on ne peut guère nager car les courants sont très dangereux, mais qui constitue une promenade de premier choix.

La construction d’un réseau de métro aérien (48 km de rails) a été entreprise depuis 5 ans et devrait se terminer vers 2014. Une réalisation qui donnera à Chennai les moyens de devenir la plus importante ville du sud de l’Inde. Un des monuments les plus célèbres de la ville est l’Eglise de Saint Thomas, apôtre de Jésus qui serait venu en Inde pour évangéliser la population juive de l’époque. Il serait mort en martyr en l’an 72. On reconnaît-là le véritable mélange et la diversité qui fait l’attrait de Chennai, une ville dont la majorité des habitants sont tamouls.

Un palace pour tous

Situé en front de mer, le Leela Palace, inauguré en 2012, est sans conteste l’hôtel le plus luxueux de tout Chennai. Alors que d’autres établissements visent la clientèle d'affaires uniquement, le Leela Palace s’ouvre à tous. Son idée du luxe est d’un faste et d’une opulence rares. Dès l’arrivée dans le lobby, on est confronté à des espaces incroyables, et le Lobby Lounge d’une dizaine de mètres semble ne jamais s’arrêter !

Conçu dans un style Chettinad, l’hôtel est fait de grandes colonnes en marbre et de chandeliers impressionnants. Les perspectives sont un régal pour l’observateur. Partout dans l’hôtel, on trouve des œuvres d’art contemporain, comme par exemple cette peinture près de l’accueil qui illustre la première roupie. Simple mais d’une grande beauté, le tableau, par ses couleurs fortes et ses lignes directrices très claires, est une belle métaphore de cet établissement.

Le bar est un lieu cosy et charmant qui s’illumine de bleu le soir tombé. Les 2 restaurants gastronomiques, un asiatique et un indien, sont aussi somptueux visuellement que leurs plats sont raffinés. On vous dira certainement de ne pas rater l’occasion de faire un tour au 3^e étage… Il serait effectivement dommage de passer à côté de la plus belle piscine de Chennai… Située donc en hauteur et entourée de jardins manucurés, c’est un endroit exceptionnel qui donne un charme supplémentaire à un hôtel déjà hors normes. Et tout cela sans avoir évoqué les chambres… Le volume, le charme, l’élégance, tout cela est au rendez-vous. Quelques œuvres d’arts choisies avec soin, des textiles luxueux et des matières nobles font des 326 chambres et suites le cadre de souvenirs impérissables…

Le style Chettinad fait référence à une région au sud de l'État du Tamil Nadu, en Inde. Karaikudi en est la capitale et la région est célèbre pour sa gastronomie, son architecture et ses temples religieux.