Bussaco Palace Hotel

Coimbra

Coimbra est une ville chargée d’histoire, où les voyageurs du monde entier peuvent apercevoir certains des plus beaux sites du pays. Ancienne capitale du royaume, avant que Lisbonne ne devienne portugaise, Coimbra est riche de monuments historiques tels que la cathédrale Sé Velha et le majestueux monastère Santa Cruz où le premier roi, Afonso Enrique, avait l’habitude de se rendre à son retour de bataille et où il repose désormais avec son fils, Sancho 1er.

Coimbra fut aussi la ville de la reine Inès de Castro, dont l’histoire fit l’objet de nombreux poèmes, tableaux et opéras. Elle est aussi connue pour avoir accueilli la première université du pays, qui est aussi l’une des plus anciennes d’Europe, transférée de Lisbonne à Coimbra définitivement en 1537. Aujourd’hui encore, les étudiants sont très présents dans la ville.

Au Nord, la forêt de Bussaco est l'une des plus belles du pays, et propose la découverte de nombreuses espèces d’arbres venus du monde entier. Divers chemins de randonnées et pistes cyclables permettent d’agréables promenades au cours desquelles les visiteurs pourront deviner les lignes d’un ancien couvent de Carmelites, et de plusieurs temples et chapelles datant du 16e siècle. C’est aussi là que la monarchie portugaise fit bâtir en 1885 un superbe palais, transformé depuis cent ans en hôtel de luxe.

Un séjour digne des plus grands rois

À une trentaine de kilomètres de Coimbra, au centre du Portugal, on découvre l’un des joyaux du pays, un hôtel exceptionnel qui reçoit ses hôtes dans un cadre fantastique. Cet hôtel, c’est le Palace Hotel do Bussaco, un cinq étoiles niché au cœur de la forêt de Bussaco.

De l’extérieur, cet ancien palais où les rois portugais menaient la grande vie, en impose, et son architecture à la fois gothique et de style manuelien est de toute beauté. Autant dire qu’au premier coup d’œil, le ton est donné, et qu’on ne peut être que charmé. Une fois passé le pas de la porte, le rêve éveillé des hôtes qui ont la chance d’y séjourner, se poursuit.

Les 62 chambres et suites sont toutes aussi resplendissantes et merveilleuses les unes que les autres. Toutes parfaitement équipées avec de superbes meubles d’époque, de beaux lits, des tableaux et des tapis raffinés, elles offrent une ambiance chaleureuse, luxueuse et un confort haut de gamme.

Les suites portent, pour certaines, les noms des Rois et Reines d’autrefois, et proposent un cadre digne de ces derniers. Quant aux suites Royale et Impériale, autant dire qu’elles atteignent le nirvana du luxe et de l’opulence… Stucs, sculptures, peintures et fresques des salons où les hôtes sont invités à déguster les meilleurs vins de la région et autres portos millésimés issus de sa cave, participent à leur tour de la superbe de l’établissement, tout comme la somptueuse salle de restaurant où les clients savourent une cuisine raffinée inspirée des mets traditionnels des gastronomies française et portugaise, dans un cadre chic où les œuvres signées Joao Vaz tiennent le haut du tableau.

"Il n’y a rien de pareil en Europe. En me promenant dans la forêt de Bussaco, je me suis senti comme transporté dans les merveilleux anciens bois de l’Est." - Prince du Liechtenstein.