Blakes

Une ville mythique

Londres est une destination qui n’a plus besoin d’être présentée : que l’on soit voyageur aguerri ou novice, c’est la ville idéale pour assouvir sa passion de nouveauté ou découvrir un univers hétéroclite et passionnant. Si la capitale anglaise demeure après tant d’années encore une destination de premier choix, c’est dû à son incroyable foisonnement de lieux insolites, décalés et terriblement branchés.

Le fameux flegme anglais imprègne toutes les meilleures adresses londoniennes, leur conférant un charme fou. Un des quartiers les plus recherchés est celui de South Kensington, un endroit aux façades discrètes et le refuge de nombreux français expatriés à Londres. C’est ici qu’a ouvert en 1978, le premier hôtel-boutique de luxe. Rappelons juste qu’un hôtel-boutique a ceci de particulier que pour se démarquer des grandes chaînes uniformisées, ces lieux proposent un concept, une identité propre à chaque lieu. Et en matière d’identité et de concept, le Blakes a mis la barre très haute…

Un hôtel légendaire

Soyons clair : quand un hôtel a été conçu par une designer parmi les plus renommées et que celle-ci est en plus une ancienne James Bond girl, on s’attend forcément à quelque chose de particulier. Le moins qu’on puisse dire, c’est que le visiteur en quête d’émotions fortes ne risque pas d’être déçu. Derrière la chic façade noire qui regroupe en fait trois immeubles de l’ère victorienne de cette rue résidentielle, se cache un univers dont la réputation dépasse largement l’île britannique.

Anouska Hempel a créé un lieu entièrement dédié à l’esprit d’aventure, de découverte. Ici l’exotisme n’est pas un simple mot, c’est une philosophie. En imaginant une fusion entre Orient et Occident, Hempel déroute les sens et crée un luxe théâtral toujours de bon goût.

Chaque chambre est individuellement décorée par des objets chinés à travers la planète. Loger au Blakes, c’est ainsi faire halte en Inde, en Thaïlande, en Chine, en Indonésie, au Cambodge ou en Egypte… 52 ambiances différentes, 52 invitations au dépaysement. Et les parties communes ne sont pas en reste. Du lobby, à la lumière tamisée et à l’ambiance coloniale où le personnel vêtu de noir accueille le visiteur, jusqu'aux cours intérieures, on entre dans un véritable cocon… Et comme tout est à portée de main grâce aux bons soins du personnel, il devient presque inutile de se rendre aux boutiques chics de Knightsbridge qui se trouvent pourtant à cinq minutes…

Blakes est ainsi mondialement renommé pour sa discrétion. Et cela en fait l’adresse de choix pour les célébrités, qu’elles soient anglaises ou internationales. Ici, l’intimité de chacun est préservée. Décadent, le terme revient souvent pour décrire cette déferlante de décoration, ce foisonnement d’objets, de couleurs écarlates et de dorures. Certes, l'hôtel Blakes ne joue pas la carte du minimalisme, mais c’est là sa force.

Impossible de résister à l’exercice du name-dropping au sujet d’un lieu qui est notoirement connu pour être un repaire de célébrités : David et Victoria Beckham, Lindsay Lohan, Leonardo Di Caprio, Mickey Rourke, Quentin Tarantino, Liam Gallagher, Robert De Niro, Uma Thurman ont ainsi été vus au Blakes…