Caol Ishka Hotel

Syracuse

Cité antique par excellence, Syracuse émerveille par toutes ses richesses archéologiques. Fondée en 734 avant J.-C., elle est certainement la colonie grecque la plus brillante d’occident et a longtemps été convoitée par les romains. Cicéron la qualifiait déjà de plus belle cité du monde. Particulièrement riche en vestiges de l’antiquité grecque et romaine, le centre historique de la ville est inscrit depuis 2005 au Patrimoine mondial de l’Unesco.

Afin d’apprécier les nombreux trésors de cette cité, deux sites se doivent d’être visités. Tout d’abord Ortygie, petite île du sud de Syracuse qui accueille les ruines du temple d’Apollon, mais aussi celles du temple dédié à la déesse Athéna qui sont désormais intégrées à la Cathédrale de Syracuse et en constituent la nef. On y découvre aussi la Piazza Archimède, hommage au célèbre physicien et habitant de la cité, avec au centre la superbe fontaine d’Artémis.

Le parc archéologique de Néapolis, regorge de splendeurs. On y croise, entres autres, un ancien amphithéâtre romain qui devait accueillir autrefois des combats de fauves et de gladiateurs, et les célèbres Latomies, les anciennes carrières de pierres dont la Latomie du Paradis est l'un des plus beaux exemples.

Mais le plus impressionnant est sans nul doute le théâtre grec datant du 5e siècle avant J.-C., qui fut fréquenté par de grands noms tels que Platon et qui demeure encore aujourd’hui l’un des plus fantastiques témoignages de l’antiquité grecque.

Une incroyable bouffée d’air frais

Idéalement situé à deux kilomètres du centre historique de la ville de Syracuse, le Caol Ishka Hotel est un véritable havre de paix. Installé dans une ancienne ferme sicilienne entièrement rénovée, ce boutique-hôtel a de quoi surprendre. Son nom tout d’abord attire l’attention car la consonance italienne n’est pas évidente ! En réalité Coal Ishkar signifie "au fil de l’eau" en gaélique, et le choix de ce nom paraît parfaitement justifié pour un établissement situé à la fois au bord de la rivière Anapo et si proche de la méditerranée.

Si la partie extérieure de l’hôtel charme par son élégante simplicité, la présence d’arbres, une immense pelouse qui borde la piscine et l’odeur si agréable des plantes aromatiques, l’intérieur n’est pas en reste. Tout l’hôtel repose sur une décoration à la fois classique et moderne. La dizaine de chambres proposent toutes une décoration particulière qui associe design contemporain pour les luminaires, les fauteuils ou les chaises, et des objets de style baroque tels que des miroirs dorés ou des lustres étincelants. Certaines offrent en outre un petit balcon avec vue sur la cité et le bord de mer, ou parfois même une charmante véranda idéale pour les bains de soleil.

Le plaisir des yeux ne sera, par ailleurs, pas le seul, car le plaisir des papilles est aussi au rendez-vous de cet établissement quatre étoiles. Le Zafferano Bistrot propose une cuisine typiquement sicilienne à base d’ingrédients de qualité et le chef n’hésite pas à apporter là aussi une touche de modernité dans les saveurs afin de surprendre le palet des plus fins gourmets.

L’antique Latomie du Paradis abrite la grotte nommée "l’Oreille de Denys". La légende veut que ce nom lui ait été donné en référence au tyran Denys l’Ancien qui avait pour habitude d’y enfermer ses prisonniers et profitait de l’incroyable acoustique de ce lieu pour écouter et espionner ces derniers.