The Room Mate Grace

Times Square

Au cœur de New York, dans la presqu’île de Manhattan, Times Square est aussi emblématique que le sont les Champs-Elysées à Paris. Anciennement Longacre Place, Times Square change de nom quand le New York Times Magazine y installe ses locaux. Jusqu’à la crise de 29, Times Square regorge de théâtres, de restaurants et on y croise des personnalités comme Fred Astaire ou Charlie Chaplin. Tombé en désuétude après la crise, le quartier devient le repaire de la prostitution, de la drogue et de la corruption. C’est grâce à Rudolphe Giuliani, Maire de New York entre 1994 et 2002, que le quartier devient le "crossroad of the world" que l’on connaît aujourd’hui.

C’est ici que la plupart des habitants de New York viennent célébrer la nouvelle année. Haut lieu de l'effervescence new yorkaise, ses immenses panneaux publicitaires lumineux, ses restaurants hype, les théâtres de Broadway, sa constante ébullition, ses taxis jaunes qui le traversent de part en part, en font un quartier incontournable de la Grosse Pomme.

Une auberge de jeunesse ultra tendance

Caché au cœur de Times Square, le Room Mate Grace est un hôtel branché, connu pour ses fêtes autour de sa pièce maîtresse, la piscine. Ancien immeuble de bureaux, le Room Mate Grace propose des chambres dont la plupart sont relativement exiguës.

Pour transformer ce lieu en hôtel, l’ancien propriétaire André Balazs et son architecte Lindy Roy ont du faire face à cette contrainte classique dans Manhattan. Et le résultat est plutôt réussi avec dans chaque chambre un décor épuré et l’espace optimisé : matelas à plateau-coussin sur des lits plateforme, couettes recouvertes de coton égyptien et rangement sous les lits.

Pas vraiment le luxe absolu mais un esprit YMCA haut de gamme. Particularité commune à chaque chambre, seul un pan de mur, celui qui se trouve derrière chaque lit, est tapissé d’un décor genre kaléidoscope aux motifs psychédéliques décliné en trois tons : noir, gris et blanc, orange, jaune et blanc, kaki, noir et brun. Dans chacune, un coussin ou un jeté de lit rappelle l’une des teintes de cette tapisserie moderne.

Au Room Mate pas de restaurant, mais un kiosque à l’accueil qui vend toutes sortes d’encas et de snacks. Cependant, il est possible de se faire livrer des plats des restaurants du quartier dans sa chambre. Un bar, en revanche, au bord de la somptueuse piscine, un des lieux les plus branchés de la Grosse Pomme où des DJ sont aux platines plusieurs fois par semaine. Peu de baigneurs mais de nombreuses personnalités à la mode. En y traînant un peu, vous rencontrerez peut-être Candace Bushnell, célèbre auteure de Sex and the City ou Moby, la star électro.

Times Square est le seul quartier où l’on demande aux commerçants, propriétaires et gérants, d’afficher des publicités lumineuses. La publicité pour le Nasdaq, haute de 36,6 mètres est le plus grand affichage à diodes électroluminescentes du monde. Sa construction a coûté 37 millions de dollars et le Nasdaq paye plus de deux millions de dollars par an pour louer cet emplacement.