Six Senses Douro Valley

Douro

La principale ville du nord du Portugal, Porto, mérite toutes les attentions des touristes, au même titre que Lisbonne qui fut longtemps sa concurrente de cœur. Alors bien évidemment Porto ce sont ses fameuses caves à vins où découvrir les multiples saveurs du délicieux vin rouge ou blanc du même nom, et qui fait partie des symboles du pays.

Mais Porto c’est aussi une histoire et divers sites et monuments de toute beauté. Ainsi dans le centre historique de la ville, classé depuis 1996, les touristes peuvent découvrir la superbe église Sao Francisco, un ancien couvent franciscain de style gothique et baroque qui date du 13e siècle, et dont les colonnes et les murs intérieurs sont recouverts d’or.

La Tour des Clercs, qui trône place de la Liberté, est aussi un des symboles de la ville, au même titre que ses divers ponts, qui enjambe le Douro. Ce fameux fleuve prend sa source en Espagne et se jette dans l’Atlantique après avoir parcouru plus de 200km au cœur du pays. La vallée voisine de Porto, qui porte le nom du fleuve, est l'une des régions les plus appréciées du pays.

Classée au Patrimoine mondial de l’Unesco, la vallée du Douro offre de magnifiques paysages de montagnes et de forêts verdoyantes, ainsi que de charmants petits villages traditionnels, réputés pour l'accueil chaleureux de leurs habitants. C’est aussi là que l’on découvre les plus beaux vignobles du pays, et les quintas où sont précieusement gardés les secrets de fabrication des meilleurs vins de Porto.

Une ferme traditionnelle version luxe

Situé au cœur de la vallée du Douro, le Six Senses Douro Valley accueille ses hôtes dans une immense ferme du 19e siècle ayant appartenu à un producteur de Porto. Alors que l’extérieur du bâtiment est des plus traditionnels, l’intérieur, entièrement rénové, réserve bien des surprises à ses clients.

Cinquante chambres et neuf suites les accueillent dans des espaces généreux, où la lumière naturelle met en valeur une décoration sobre et design, et où le superflu n’a pas sa place. Ici, la simplicité s’accorde à merveille avec le luxe, et une ambiance zen et apaisante apporte sérénité à leurs occupants.

L’architecte qui s’est chargé de la rénovation des lieux a veillé à ce que chaque chambre bénéficie d’une agréable vue, et sur ce point la suite panoramique, face au vignoble, tire indiscutablement son épingle du jeu. Quant aux 21 villas du domaine, elles ont été entièrement décorées par Gianni Gonçalves. Dotées d’un ou plusieurs étages, les villas sont idéales pour ceux qui souhaitent profiter en famille ou entre amis de la beauté du site. Certaines sont équipées d’une cuisine, d’autres partagent une piscine ou bénéficient d’un bassin privé avec un petit plongeoir.

Comme le bien-être des hôtes est ici une priorité, un spa de 2.200 m² propose sauna aromatique, piscine, douches glacées, mais aussi soins et massages adaptés aux besoins de chacun, et basés, pour la plupart, sur les vertus de la vinothérapie. Les occupants de la chambre-spa bénéficient en la matière d’un traitement de faveur et peuvent profiter des services du spa directement dans leur chambre. Brasse et farniente sont au programme des réjouissances au bord de la piscine extérieure chauffée, quant aux accrocs de l’effort, ils peuvent profiter du court de tennis ou découvrir les environs de l’hôtel pendant leur jogging.

L’hôtel propose plusieurs restaurants dont le Vale d’Abraao, plutôt casual et ouvert pour le petit déjeuner, le déjeuner et le dîner, mais pour découvrir une cuisine locale raffinée, accompagnée d’un des meilleurs nectars de la région, c’est à l’Almapura qu’il faudra se rendre.

“L’hôtel a un style contemporain complet fait d’un mélange d’antiquités à la fois uniques et inhabituelles... Toutes les couleurs sont inspirées des vignobles environnants, ce que certains ont appelé le Ninimalist, une expression que j’ai maintenant adoptée." Nini Andrade Silva - designer d’interieur