Hôtel Byblos Saint-Tropez

Saint-Tropez

Ancienne citadelle au 15e siècle puis petit port de pêche tranquille, Saint-Tropez sort de l’anonymat dès la fin du 19e siècle grâce à Maupassant et Paul Signac. Ce dernier attire dans son sillage de nombreux peintres venus chercher cette lumière exceptionnelle. Fauves et pointillistes y font leurs premières armes. Après la première guerre mondiale, Saint-Tropez n’est plus fréquentée par les seuls peintres. De nombreux artistes viennent y séjourner. L’écrivain Colette, Jean Cocteau et Jean Marais. Antoine de Saint-Exupéry, Louis Jouvet ou encore le grand Herbert Von Karajan.

Premier village à être libéré pendant la seconde guerre mondiale, Saint-Tropez entre dans la légende après la découverte de Brigitte Bardot dans "Et Dieu créa la femme". Capitale de la Jet set depuis les années 50, on y vient pour voir et pour être vu ! Les yachts de milliardaires envahissent le port et les célébrités du monde entier viennent s’y reposer.

Cependant le village qui a la chance de compter de nombreux sites et monuments classés et protégés garde une vie culturelle riche et les férus d’histoire, d’art et de culture ne sont pas en reste. En se promenant dans les dédales de ruelles, on peut admirer le clocher ocre et terre de Sienne de l’église paroissiale dont le campanile compte parmi l’un des plus épurés de la côte varoise, ainsi que la citadelle qui surplombe le village ou le port de la Ponche aux maisons ocre et jaunes.

Un palais protégé par Zeus

Construit sur la plus haute colline de la ville, le Byblos est né à la fin des années 60 de l’imagination d’un hôtelier d’origine libanaise, Jean-Prosper Gay-Para qui rêvait d’un palais unique en son genre d’un bout à l’autre de la Méditerranée. Baptisé Byblos comme l’antique port de Phénicie, il se déploie autour d’une mosaïque représentant l’enlèvement d’Europe par Zeus. Véritable institution, connue dans le monde entier, cet hôtel de luxe venu s’implanter juste à côté de la citadelle, s’intègre parfaitement dans le paysage.

Le Byblos ne ressemble en rien aux palaces tapageurs de la côte d’Azur. Plusieurs petites maisons aux façades ocre et orangées, aux balconnets en fer forgé, aux toitures de tuiles romaines ou génoises composent un véritable hameau provençal. Entre ces bâtisses, des placettes ombragées, des fontaines, quelques boutiques de luxe, une piscine bleu azur, un bar les pieds dans l’eau et deux restaurants.

A l’intérieur, des meubles précieux, des mosaïques anciennes et des statues antiques côtoient des céramiques de Vallauris et des patines provençales. La Méditerranée dans son entier y est présente de l’Orient à la Provence. Quand elle a refait la décoration, Mireille Chevanne, présidente de l'hôtel Byblos, a choisi ses tissus chez Rubelli ou Pierre Frey, et fait réaliser sur mesure moquettes, rideaux, carrelages et frises des salles de bains en céramique.

L’esprit méditerranéen cher à son concepteur a été conservé. Pour ses 40 ans, le Byblos s’est offert un spa, organisé autour d’un patio où l’on peut se rendre avant de rejoindre le B’ pour se restaurer au bord de la piscine. C’est également dans ce palace que se trouve le night-club le plus en vogue de la côte varoise, les fameuses Caves du Roy, où se pressent mannequins internationaux, industriels richissimes, stars du show-biz et têtes couronnées.

Brigitte Bardot inaugure les lieux avec Gunther Sachs, en pleine lune de miel. Mireille Darc a été la marraine de la soirée d'ouverture, en mai 1967. C'est au Byblos que Mick Jagger a épousé Bianca Perez, que Michel Polnareff et Eddy Mitchell se sont partagés le même piano, l'un répétant le matin, l'autre l'après-midi.