Cheong Fatt Tze Mansion

Penang

C’est sur l’île de Penang que l’on découvre la ville de Georgetown. Située au nord-est de l’île, Georgetown a été fondée en 1786 par le capitaine anglais Francis Light au nom de la compagnie anglaise des Indes Orientales et du roi George III. Aujourd’hui Georgetown est inscrite au Patrimoine mondial de l’Unesco, et même si les traditions britanniques ont beaucoup marqué cette région, d’autres influences sont à découvrir et sont les symboles de la diversité culturelle de la ville.

De nombreux chinois sont peu à peu venus vivre dans cette région de la Malaisie et ont apporté leur culture ! Ainsi au détour des petites rues de la ville, on se retrouve en plein cœur du quartier de Chinatown avec ses traditionnels voyages en pousse-pousse et ses lampions aux couleurs chatoyantes qui égaient les rues de la ville.

Un peu plus loin, on découvre aussi Little India et son ambiance typiquement Bollywood, ses temples hindous et ses magasins de saris ! L’île de Penang est aussi très appréciée pour la richesse de sa cuisine, elle aussi empreinte de saveurs venant d’Asie et d’Inde. On y dégustera de délicieux plats à base de poissons ou de crevettes fraichement pêchés, et de nouilles, mais aussi des viandes épicées, au curry, accompagnées de riz.

Un hôtel chargé d’histoire

En plein cœur de l’île de Penang à Georgetown, Le Blue Mansion est un hôtel comme on a peu l’habitude d’en voir. À l’origine, cet établissement était la maison de Cheong Fatt Tze, un riche mandarin arrivé en Malaisie à l’âge de 16 ans, sans un sou en poche, et qui a réussi, à force de persévérance, à y faire fortune. Cette maison était l’un des plus beaux symboles de sa réussite.

Elle a été entièrement rénovée dans la pure tradition, afin de conserver toute son authenticité. Pur produit de l’architecture chinoise, cette bâtisse est également empreinte d’influence indienne mais aussi britannique. Sa principale caractéristique : ses façades bleu indigo qui ont bien sûr inspiré son nom.

Avec 5 cours intérieures spacieuses et 38 chambres, cet établissement offre un dépaysement et un charme inégalables. Toute la décoration de cet hôtel, empreinte d’histoire et de luxe traditionnel, est un régal pour les yeux : porcelaines chinoises, bois exotiques, soies précieuses, dorures, escaliers écossais en fer forgé, fenêtres en bois délicatement travaillées, et tant d’autres petits détails raffinés à découvrir !

Toutes les chambres ont fait l’objet d’une décoration qui leur est propre, réalisée par des artistes locaux de renom. Elles retracent chacune un petit morceau d’histoire du pays mais aussi du fondateur des lieux. Elles bénéficient de tout le confort moderne, et leurs hôtes disposeront en outre d’un valet particulier. Les petits déjeuners sont servis dans les cours extérieures, dans une ambiance très feng shui si chère à Cheong Fatt Tze. La légende raconte même que cette maison avait été qualifiée de Feng Shui Perfection par un certain nombre de maîtres.

C’est dans les murs de cet hôtel que le réalisateur français Régis Wargnier a tourné certaines scènes de son film "Indochine" au début des années 90, avec Catherine Deneuve. Film qui reçu l’Oscar du meilleur film étranger en 1993 et qui retrace la vie d’une femme française dans l’Indochine des années 30.