The Chedi Muscat

Mascate

Entre l’Inde et l’Afrique, le sultanat d’Oman s’étend le long du golfe d’Oman, à l’Est et s’ouvre sur la mer d’Oman au Sud. Pays de montagnes, de désert de sable et de luxuriantes palmeraies, il est habité depuis le troisième millénaire avant J.-C.. Connu dans l’Antiquité sous le nom de Royaume de Magan ou Makkan, Oman est l’une des premières conquêtes de l’Islam.

Depuis le 8e siècle, le sultanat professe l’ibadisme, un courant minoritaire de l’Islam venu de Mésopotamie. L’actuel sultan est le chef spirituel de l’Etat. Il suit les préceptes de cette religion qui prône la tolérance envers les chrétiens et les hindous très présents dans le pays. Pays de Sinbad le marin d’après la légende, il aurait également accueilli la Reine de Saba et les ruines de Shisr seraient celle d’Ubar la ville mythique des Milles et Une nuits.

Quoi qu’il en soit, Oman possède un riche patrimoine historique et architectural très préservé. Sur la route des forts de Mascate, la capitale, à Nizwa, on compte une bonne vingtaine de forteresses agrippées aux falaises, se fondant avec le paysage. Et même si à Mascate l’architecture est moderne, elle demeure traditionnelle : ici point de gratte-ciel, comme la voisine Dubaï, mais de nombreux jardins, un souk qui embaume l’encens et des rangées de maisons blanches.

Architecture minimaliste et épurée

Adossé aux montagnes ocre du Djebel Al Akhdar, The Chedi aligne ses pavillons blancs face aux eaux turquoise de l’Océan. À l’opposé des îles-hôtels et autres tours démesurées de Dubaï, cet hôtel de luxe est à la fois chic et épuré. Il porte l’empreinte du célèbre hôtelier Adrian Zecha, fondateur de la chaîne hôtelière GHM qui a fait appel au talent du célèbre designer Jean-Michel Gathy pour créer ce subtil mélange. À une architecture locale authentique, le créateur a apporté une influence minimaliste européenne et une touche orientale. Les lignes géométriques dominent à travers un immense jardin parsemé de palmiers dattiers, de pièces d’eau, d’arcades et de pergolas.

Les chambres sont réparties dans les ailes adjacentes disposées sur deux étages, et les suites dans les pavillons de plain-pied. La plupart d’entre elles offre une magnifique vue sur le bleu azur du Golfe d’Oman. Dans les chambres, même style épuré. Mobilier choisi avec soin, bois vernis exotiques et murs blancs. On entre par la salle de bains qui se divise en deux parties, une douche tropicale d’un côté et une baignoire encastrée dans le sol de l'autre.

Dans le restaurant modestement appelé The Restaurant, on retrouve cette même alliance raffinée : arcades mauresques, chandeliers européens et panneaux asiatiques. La salle à manger est entourée de quatre cuisines ouvertes de telle sorte que l’on peut voir les cuisiniers préparer des plats aux influences occidentales, asiatiques et arabes.

Après une chaude journée sous le soleil d’Oman, trois piscines bordées de palmiers permettent de se rafraîchir : une magnifique piscine à fond noir, une piscine à débordement et The Long Pool, une piscine de 103 mètres construite face à la mer. Non loin, un spa, d'inspiration balinaise, propose massages et soins de beauté. Bien plus que the place to be, le Chedi est the place to stay pour profiter des beautés naturelles d’Oman.

C’est à Oman qu’est fabriqué le parfum Amouage. Il contient plus de 120 essences choisies parmi les plus rares et les plus coûteuses du marché. Vendu dans des flacons réalisés par Brosse ou Baccarat, il est considéré comme le plus cher parfum du monde.