Le Hameau Albert 1er

Chamonix

Chamonix a connu de nombreuses péripéties depuis l’ascension réussie du Mont-Blanc par Jacques Balmat et Michel-Gabriel Paccard en 1786. Son statut mondial de temple des sports d’hiver commencera avec les premiers Jeux Olympiques en 1924. Puis, viendront la construction de remontées mécaniques mythiques, comme les téléphériques de l'Aiguille du Midi, de Planpraz, suivis de celui du Brévent.

Les touristes britanniques et les grands de ce monde marqueront l’histoire de la ville. Au détour des rues, on découvre d’anciennes chapelles protestantes, des palaces de la belle époque, des façades de type Art déco, des fermes traditionnelles, des chalets ou des constructions modernes.

Au-dessus, la chaîne du Mont-Blanc s’étire sur plus de 17 kilomètres et comprend près de 125 km² de glaciers qui contribuent à façonner le paysage. A Chamonix, le domaine skiable est très varié : ski panorama au domaine de la Flégère, grandes pentes aux Grands Montets ou ski nature dans les arbres au domaine de Balme. Et pour les skieurs les plus émérites la Vallée Blanche est une balade incontournable.

Une aventure familiale au pied du Mont-Blanc

Le hameau Albert Ier est une référence dans l’histoire de Chamonix. Cet hôtel a su anticiper toutes les évolutions de la station. Au début du 20e siècle, simple pension de famille ouverte l’été, elle finit par ouvrir toute l’année avec les Jeux Olympiques et le début des sports d’hiver. À la mort du roi des belges Albert 1er, fidèle de Chamonix, l’hôtel lui rend hommage en adoptant son nom. À partir des années 60, à force de travail et de modernisation, le lieu devient la référence incontestée de la station et obtient successivement une puis deux étoiles au Michelin, une Clé d’Or, 17 sur 20 et trois toques au Gault et Millau. Tout cela en conservant un pur esprit alpin.

Aujourd’hui, la cinquième génération conserve la tradition familiale tout en continuant à lui apporter sa touche personnelle. Côté décoration, les salles de réception sont modernes et accueillantes. Les tons et les matériaux sont chauds et de nombreux détails, photos ou gravures, rappellent la haute montagne proche. Pour séjourner, le choix est vaste. Le bâtiment principal possède 21 chambres chaleureuses et confortables. Boiseries, cheminées et mobiliers raffinés se marient avec la technique moderne : DVD, climatisation, bain balnéo.

Dans le hameau, la Ferme abrite 12 chambres entre tradition savoyarde et mobilier contemporain. Cette grande bâtisse élégante a été construite à partir d’une quinzaine de chalets d’alpage qui ont été remontés et en quelque sorte sauvés. Enfin, pour ceux qui veulent passer un séjour particulier en famille ou entre amis, deux chalets sont à leur disposition, le Soli et le Grépon. Totalement indépendants, ils comprennent tout le confort moderne et l’espace nécessaire pour passer un moment inoubliable au pied des glaciers.

Pour se détendre après une belle journée de ski ou une excursion à la Mer de Glace, on a le choix entre la piscine extérieure ou intérieure ou encore le hammam. Et au Bachelspa, une équipe d’experts prodigue tous les soins relaxants après une dure journée de ski.

Pour se restaurer, deux choix : le restaurant Albert 1er, où Pierre Maillet propose une cuisine exceptionnelle inspirée de la région qui lui a valu les deux étoiles bien méritées. Autre lieu, la Maison Carrier où l’on peut déguster une cuisine savoyarde dans un décor de ferme d’alpage l’hiver ou sur la terrasse face au Mont Blanc, l’été.

Enfin, pour prendre un verre, un thé ou un chocolat, rendez-vous au Quartz Bar. Inspiré des cristaux que l’on trouve en très haute montagne, c’est le lieu idéal pour apprécier un vin rare ou une liqueur de plantes alpines.

C’est le 16 juillet 1965 que le général de Gaulle et le Président italien Giuseppe Saragat ont inauguré le tunnel du Mont Blanc. Long de 11,6 kilomètres, il relie la France à l'Italie.