Desert Nights Camp Hotel

Oman

Trait d’union entre l’Inde et l’Afrique, le Sultanat d’Oman est un pays de montagnes, de désert de sable et de luxuriantes palmeraies. Connu dans l’Antiquité sous le nom de Royaume de Magan, il est situé à l’extrême sud de la péninsule arabique et s’ouvre sur la mer d’Arabie et le golfe d’Oman, face à l’Iran. Depuis le 8ème siècle, le sultanat professe l’ibadisme, un courant minoritaire de l’Islam venu de Mésopotamie qui prône la tolérance envers les Chrétiens et les Hindous très présents dans le pays. Pays de Sinbad le marin d’après la légende, il aurait également accueilli la Reine de Saba et Ubar, la ville mythique des Milles et Une nuits. Pays d’échanges, à la croisée des routes maritimes entre l’Afrique et l’Asie, Oman possède un riche patrimoine historique et architectural qui a subi l'influence des Portugais et des Perses. Un peu partout dans le pays, on peut admirer de nombreux forts et châteaux qui sont comme celui de Jabrin, près de Nizwa, de véritables palais. De Mascate, la capitale, à Nizwa, on compte une bonne vingtaine de forteresses juchées sur les contreforts des falaises, se fondant avec le paysage. Et même si à Mascate l’architecture est contemporaine, elle respecte les formes traditionnelles : rien à voir avec Dubaï, sa plus proche voisine, qui multiplie les tours démesurées et les îles artificielles.

Une oasis de luxe

Le désert est un des paysages les plus impressionnants qui soit. Difficile pourtant d’expliquer la fascination qu’il engendre, le plaisir qu’il y a à observer un coucher de soleil assis au milieu des dunes. Difficile de partager l’émotion que l’on ressent quand on est face à l’étendue infinie de sable rouge, vision ponctuée par les vagues que le vent dessine sur le sable chaud. Une tâche que relève pourtant un hôtel atypique, composé uniquement de tentes luxueuses : le Desert Nights Camp. Situé dans le désert de Ash Sharqiyah Sands - aussi appelé Wahiba Sands - à l’Est du Sultanat, ce campement haut de gamme compte 28 hébergements. Classé cinq étoiles et d’une simplicité désarmante, cet établissement est le lieu de prédilection pour découvrir et apprendre à aimer le désert. Les services de bases sont prodigués avec efficacité et gentillesse, l’équipement des tentes est sobre, tout en retenue. Le restaurant propose une cuisine généreuse et conviviale, c’est le lieu d’échange où les clients font connaissances et échangent leurs impressions sur ce paysage incroyable. Le bar est un autre lieu de rencontres. avec son billard et son stand de fléchettes il réserve des soirées chaleureuses et animées. Paradoxalement, le cœur et l’âme de l’hôtel n’est pas sur le site même mais tout autour. Le campement n’est qu’un point de départ, comme le prouve les multiples activités qui sont proposées : balade à dos de dromadaire, virée en 4x4, quad ou excursions diverses. Qu’il s’agisse des dunes et de leur beauté hypnotisante ou de villages alentours, il y a tant de facettes ignorées à parcourir… Une des visites les plus appréciée est le Wadi Bani Khalid. Un wadi, aussi appelé oued, est un cours d’eau parfois asséché mais dans ce cas avec un fort cours qui traverse un paysage désertique. Le wadi en question est un des plus connu d’Oman pour son côté spectaculaire saisissant. L’eau se fraye un chemin à travers une gorge de roches blanches, créant des piscines naturelles à l’eau agréablement tempérée. Ajoutez à ces bassins des petits poissons qui mangent les peaux mortes : vous avez là un traitement spa gratuit dans un cadre majestueux !

Parmi les excursions proposées, on peut notamment aller à la rencontre d’une famille bédouine en découvrant le mode de vie de ces nomades du désert. Un moment très émouvant et instructif.