Ana Mandara Villas Dalat Resort & Spa

Dalat

Le Vietnam étire sa longue silhouette en forme de S le long de la côte orientale de la péninsule indochinoise. Couvert de montagnes et de hauts plateaux sur plus de la moitié de son territoire, ses deux extrémités s’ouvrent sur des plaines riches et fertiles irriguées par le fleuve rouge au Nord et le Mékong au sud. Au nord, la chaîne des monts du Bac Bô s'étend de la frontière chinoise à la porte d'Annam à une altitude variant de 2.000 à 3.000 mètres. Au centre, littéralement Trung Bô, la Cordillère annamitique culmine à 2.598 mètres.

C’est dans ce Trung Bô que se trouve Dalat, le joyau des hauts plateaux. Située à 1.500 mètres d’altitude, elle est surnommée "la ville du printemps éternel" car la température moyenne en hiver ne descend jamais au-dessous de 10ºC. Elle a abrité durant la colonisation de nombreux Européens, attirés par la fraîcheur de son climat. De cette colonisation, elle a gardé une architecture typique, faite de villas années 30, de maisons normandes à colombages, de chalets basques ou savoyards et d'une ambiance quelque peu surannée.

Dans le centre, la cathédrale entièrement rose possède des vitraux fabriqués en France. La gare jaune est une copie de celle de Deauville, et il n’est pas si rare de croiser dans les rues des Traction Citroën ou des 403 Peugeot. Indéniablement marquée par son histoire, Dalat est également réputée pour ses chutes d’eau, ses lacs, et ses hauts-plateaux couverts d’une flore exceptionnelle. De nombreuses roses, des camélias, des rhododendrons, des fleurs xac phao sont cultivées dans la région, ainsi qu’une incroyable variété de fruits et de légumes que l’on retrouve sur le marché au cœur de la ville. Du thé, bien évidemment, mais aussi des kakis, des prunes, des pommes, des pêches, des fraises et même du raisin importé par les Français.

Un petit coin de France

Si Dalat est un petit Paris, l’Ana Mandara est un petit Dalat. Au cœur d’un parc luxuriant, 17 villas, construites par les Français, pour les Français, entre les années 1920 et 1930, ont été transformées en resort de luxe. En 1954, quand les Français quittent l’Indochine, ils abandonnent leurs maisons.

Tout d’abord occupées par la bourgeoisie vietnamienne, les maisons sont partagées à la fin de la guerre avec les Américains, en 1975, entre plusieurs familles. Celles-ci s’y entassent tant bien que mal, ajoutant des cloisons, des mezzanines, des conduits de chauffage et d’eau, de façon un peu anarchique. Rachetées par Bernhard Bohnenberger, le Président des Six Senses Resort, les villas ont été restaurées par Brigitte Dumont de Chassart, une architecte d’intérieur française dans leur style d’origine avec quelques touches design.

Aujourd’hui, même si cette pinède tranquille n’est plus un resort Six Senses, elle est restée un complexe hôtelier digne de ce nom. Dans les chambres dont le nombre varie entre 3 et 5 selon les villas, la plupart des meubles, fabriqués au Vietnam, sont des reproductions exactes de style colonial français. Le lit à baldaquin, le meuble qui cache le téléviseur, bien design pour le coup, les lavabos années 50, la baignoire sabot ainsi que le plancher en bois, le vieux poêle, le ventilateur au plafond et même les interrupteurs, restituent ce charme suranné des années françaises.

Chaque détail contribue à renvoyer le visiteur quelques décennies en arrière. On circule à l’intérieur du domaine en Traction Citroën ou en 403 Peugeot. Les villas portent des noms qui évoquent des personnalités ayant contribué à l’histoire du Vietnam, à l’instar de la villa scientifique baptisée ainsi en l’honneur du médecin français Alexandre Yersin. Partout l’influence française est indéniable.

Pour parfaire le tout, le domaine bénéficie d’une belle piscine en ardoise, d’un spa et d’un restaurant avec cheminée et terrasse qui dispose, sous les combles, une fois n’est pas coutume, d’une cave à vins proposant les meilleurs crus de France.