Aman-i-Khas

Ranthambore, Rajasthan

À quelques 200 kilomètres au sud-ouest de Delhi, aux pieds des Monts Arâvalli, le Parc National Ranthambore déploie ses vastes étendues de forêts broussailleuses, et sert de territoire au majestueux tigre du Bengale.

Ancienne réserve de chasse des maharajas de Jaipur, le domaine de Ranthambore, protégé depuis 1980, abrite une importante population de ces félins, soit près d’une quarantaine d’individus, dont l’observation à bord de jeep ou d'une camionnette fait aujourd’hui la renommée du parc.

Longtemps craint et admiré, le tigre rajasthani, objet de convoitise, dont la chasse constituait l’un des principaux divertissements et principe d’éducation des maharajas, fait partie désormais des espèces protégées. Depuis 1973, le Project Tiger décidé par le gouvernement indien garantit la sauvegarde de l’animal. Sans conteste l’une des plus belles réserves animalières indiennes, le parc recèle bien d’autres richesses.

À une douzaine de kilomètres au nord-est de la ville de Sawai Madhopur, le fort de Ranthambore découvre ses pierres vieilles de plus de mille ans, aujourd’hui encore investies par de nombreux fidèles venus se recueillir aux portes du temple de Ganesh.

Sur les traces du tigre de Bengale

Des plaines verdoyantes du Parc National Ranthambore, 10 tentes ouvrent leurs dômes de toile blanche, la façade tournée vers les collines de la chaîne des Arâvalli dont le mouvement ondulatoire semble se prolonger à l’infini.

Inspiré des campements nomades dressés par les populations mogholes, l’hôtel Aman-i-Khás s’étend sur une vaste propriété reculée, dans le lointain Rajasthan. Seule voie d’accès permettant d’atteindre ce camp de luxe, un sentier tracé à même l’épaisse forêt de broussailles, d’herbes jaunies et d’arbres verts.

Refuge en plein cœur de la vie sauvage indienne, le resort offre un point de chute idéal pour partir sur les traces du véritable seigneur de la jungle, le tigre du Bengale, dont Rudyard Kipling devait immortaliser l’image dans son œuvre Le livre de la jungle. La nuit tombée, le foyer extérieur du camp illumine de ses feux l’obscurité silencieuse. L’occasion pour ses occupants de se retrouver et partager dans cet espace commun un moment de convivialité.

Modernes, élégants et raffinés, les intérieurs s’habillent d’un luxe discret ne laissant de place qu’à la contemplation du paysage rajasthani. De la tente restaurant aux pierres millénaires du fort de Ranthambore, les clients de l’Aman-i-Khás peuvent déguster les mets aux saveurs indiennes ou européennes préparés par l’hôtel, depuis le site de leur choix. Manière séduisante et singulière de profiter de l’extraordinaire beauté du pays.

Aman-i-Khás est un havre de calme et de tranquillité où seuls les hérons, vanneaux et martin-pêcheurs peuplant les abords du lac perturbent le silence. - Home Review, India.