Four Seasons Tented Camp Golden Triangle

Chiang Raï

Bordé par le Myanmar et le Laos, le nord de la Thaïlande est un pays de montagnes, couvertes de forêts, de jungles et de rivières. C’est la région la plus rurale du pays. C’est la région historique d’un royaume mythique, celui de Lan Na, le pays des mille rivières.

À cheval sur les frontières administratives du Laos, de la Thaïlande et de la Birmanie, ce royaume était constitué de cités-États plus ou moins autonomes et réunissait différentes ethnies comme les Lahus, les Hmongs, les Akhas, les Lisus, les Yaos et les Karens. Aujourd’hui, les minorités ethniques continuent d’occuper les montagnes et le royaume de Lan Na a laissé un important patrimoine artistique et religieux.

À Chiang Mai, la Rose du Nord, on trouve plus de 300 temples disséminés un peu partout et Chiang Rai demeure le foyer de ces tribus montagnardes qui vivent en harmonie malgré leurs différentes coutumes. Porte d’entrée du fameux triangle d’Or, Chiang Rai a longtemps vécu de la culture du pavot. Le trafic d’opium constituait en effet la principale ressource des populations montagnardes. Depuis que le royaume a décidé de lutter contre ce trafic, la ville est devenue un centre touristique apprécié et un point de départ pour de nombreuses excursions dans les montagnes embrumées, à la rencontre des tribus locales, fières de leur culture ancestrale.

Baroudeurs de luxe

Au beau milieu d’une jungle de bambous, le long de la rivière Ruak, un des bras du Mékong, se dresse le campement unique, parfait mélange de luxe et de nature sauvage. Loin du tumulte de la ville, les quinze tentes luxueuses du Four Seasons Tented Camp s'étendent sur près d'un kilomètre offrant des vues superbes sur la rivière, la Birmanie et les montagnes du Laos. Accessible uniquement par bateau, c’est le parfait refuge pour les baroudeurs de luxe.

Chaque tente porte le nom d’une tribu de montagnes, d’une plante endémique ou d’un animal local. Toutes agencées de la même façon, elles possèdent cependant une décoration unique. Après avoir franchi la porte aux étranges poignées en forme de défenses d’éléphants, on pénètre dans un salon qui rappelle l’intérieur des tentes des explorateurs du 19e siècle.

Le mobilier, rustique mais élégant, repose sur un plancher de bois. Il est fait à la main avec des matériaux locaux comme le bois, le bambou et le cuir. Dans la partie chambre, on trouve un grand lit recouvert d’une moustiquaire, un bureau et une étagère regorgeant de livres et de magazines sur l'Histoire, la culture, la faune et la flore de la région. Au centre de la tente se dresse une grande baignoire en cuivre martelé à la main pouvant accueillir deux personnes et la terrasse en plein air dispose d’une douche "chute de pluie".

Pour dîner, on peut s’installer à la longue table commune du Nong Yao, le restaurant du camp ou tout simplement à des tables séparées. Le Nong Yao propose des spécialités thaïlandaises, laotiennes, birmanes et internationales en pleine jungle tropicale. Le Four Seasons Tented Camp possède bien sûr une piscine mais le plus amusant est l’excursion à dos d’éléphant que l’on peut effectuer à travers la jungle. Et pour ceux qui craignent les courbatures après cette ballade inédite, qu’ils se rassurent, le Four Seasons Tented Camp a tout prévu : il existe un soin spécial au spa pour soigner son dos meurtri !

Parmi le vaste choix d’activités proposées, le dressage d'éléphants est le plus inédit. Avec votre cornac, vous irez dans la jungle apprendre à conduire les animaux.