Singita Lebombo Lodge

Le Parc National Kruger

Joyau de l’Afrique du Sud, le Parc National Kruger est une vaste étendue de terre arborant une incroyable diversité de paysages, véritable trésor de biodiversité. Situé dans le nord-est du pays, le parc se déploie sur près de 350 km le long des frontières du Mozambique et du Zimbabwe.

Ouvert au public en 1927, le site doit sa préservation à l’initiative de Paul Kruger, Président du Transvaal. Plus grand parc d’Afrique du Sud, aujourd’hui rattaché aux parcs nationaux Gonarezhou au Zimbabwe et Limpopo au Mozambique, Kruger est un authentique sanctuaire animalier.

Une destination incontournable pour qui décide de se lancer sur les traces des Big Five : buffle, éléphant, léopard, lion, rhinocéros. Divisé en six écosystèmes, le site compte 2.000 espèces de plantes, parmi lesquelles, la seule variété de cactus africain trônant au pied des majestueux Monts Lebombo.

Suspendre son envol

Au sud-est du Parc Kruger, isolé sur une immensité de terre partiellement inexplorée, le Singita Lebombo Lodge s’élève à l’ombre des  montagnes Lebombo, au confluent des rivières N’wanetsi et Sweni. Au cœur de ce domaine sauvage, les suites suspendues de Lebombo dominent, nichées à flanc de falaise. Avec légèreté, ses structures effleurent le sol, comme figées entre ciel et terre.

Discrétion semble être le terme qui sied le plus à l’esprit du Lebombo Lodge dont l’architecture s’inspire des techniques de camouflage développées par la faune avoisinante. « En concevant Lebombo Lodge, nous avons cherché à adapter à l’homme les règles de l’abri animal », confie l’architecte Andrew Makin.

Charpentes d’acier, cloisons de verre et bois de saligna sont autant de matériaux utilisés pour donner aux lodges l’aspect de nids dominant l’étendue de la flore. « C’est un monde où règne la nature. De votre fenêtre vous pouvez apercevoir des antilopes, des crocodiles, des hippopotames au bas de la rivière, des lions, des léopards et des rhinocéros dans les hautes herbes de la savane… des babouins escaladant les falaises derrière votre chambre », explique Boyd Ferguson, directeur du cabinet de design Cécile and Boyd’s.

Conçus pour faire corps avec l’environnement, les lodges découvrent leurs silhouettes en demi-teinte. L’illusion est telle que la présence parfois contigüe de certains animaux impose aux visiteurs du Lebombo d’être escortés pour regagner leurs suites. Architecture minimaliste, branchages omniprésents, tranchent avec la touche contemporaine qui émaille le design de ce lodge de luxe. Une décoration oscillant entre modernité et artisanat, sophistication et rustique.

« Nous voulions communiquer cette sensation d’habitat suspendu entre ciel et terre […] La manière habituelle de créer une infrastructure qui respecte la nature sauvage africaine consiste à creuser les fondations dans le sol, bâtir les murs en terre et couvrir les toits de chaume. Notre approche repose sur l’exploration et l’utilisation de matériaux plus subtils. » - Andrew Makin, membre de l’atelier design OMM, responsable de la direction architecturale du lodge.